Microsoft reconoce el potencial del software libre

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Basado en un artículo de : Channel Partner

Alguna vez tenía que ser y es que Linux y el software libre son más importantes de lo que comunmente se puede imaginar. Este artículo denota que es así, dado que Microsoft finalmente ha decidido realizar la distribución de Windows Server coexistiendo con Novell, dueños de SuSE Linux.

Según David Fernández, quien redacta el artículo de la revista, que Linux coexista con Windows en los servidores de las empresas no extraña a nadie dado que se hace así desde hace años. Lo extraño es que Microsoft llegue a convertirse en prescriptor de Linux dado que se ha pasado también muchos años mirándolo con cierto aire de suficiencia y muchas veces ha llevado al software libre al centro de sus críticas. Finalmente parece que las exigencias de los clientes han podido ante la negativa popular de Microsoft acerca del software libre.

La polémica se desarrolló en Noviembre del 2006 cuando Microsoft y Novell llegaban a un acuerdo de distribución y trabajo en equipo de ambas plataformas. El acuerdo se firmó hasta el año 2012 y costará aproximadamente 400 millones de dólares para la compañía de Bill Gates y "tan sólo" 40 para Novell. Está basado en la colaboración conjunta y en el desarrollo de herramientas junto con otros operadores de software, haciendo más hincapié en el control de sistemas de cada fabricante desde máquinas virtuales. Es un negocio rentable ya que según IDC este mercado generará más de 1800 millones de dólares en 2009 y subirá hasta los 10200 en 2010 en software para la gestión de sistemas distribuidos. Viendo las cifras podemos entender que Microsoft se haya decantado por la colaboración, ya que supone un nivel de negocio bastante interesante.

Dentro del acuerdo, otro de los puntos se basa en el entendimiento de suites ofimáticas, así la idea es que OpenOffice pueda guardar archivos en formatos de Office XML y viceversa. Según Álvaro Morón, director de Estrategia de Plataforma de Microsoft "lo que nos demandan los clientes son soluciones que funcionen bien con las del resto de fabricantes, principalmente por que sus centros de datos no son homogéneos", implicación que permite justificar el acuerdo.
Por su parte Ricardo Ruíz, director de canal de Novell España, apoya esta tesis y explica que "Microsoft se ha dado cuenta de que los centros de datos del futuro tendrán a linux y Windows como principales plataformas". Además, según palabras del directivo, todo esto indica que Linux ha conseguido ganarse el respeto de la industria ya que se ha convertido en una plataforma madura, estable y en contínua evolución.

Inversiones desiguales

Según continúa el artículo, llama la atención el dato anterior sobre las inversiones de ambas empresas, donde Microsoft se compromete a ofertar a los clientes que instalen Windows Server, Virtual Server o Viridian el sistema operativo SuSE Linux Enterprise Server (SLES), así como una suscripción a los serviciosde soporte de Novll para su plataforma de servidor. Además, Microsoft gastará 12 millones de dólares anuales en marketing para dar a conocer casos prácticos de implantaciones de Linux-Windows y continuará invirtiendo más de 34 millones en estrategia de ventas para dar a conocer esta oferta.

La última parte del convenio comprende un acuerdo de partentes a través del que ambas compañías se comprometen a no denunciar a los cclientes de una u otra por problemas derivados del uso de los sistemas operativos. Microsoft desembolsará a favor de Novell 108 millones de dólares en este concepto. Según Ricardo Ruíz tal desembolso es lógico ya que es Microsoft quien ha querido entrar en el mundo de Linux y el Software Libre, por lo que es normal que la inversión sea fuerte.

Beneficios para ambos

Las oportunidades de negocio de ambas compañías se verán reforzadas ya que podrán ofertar una amplia gama de productos que permitirán entrar en un mercado más amplio y por ende obtener nuevas fuentes de ingresos. Por el momento, Novell ya ha salido ganando en bolsa ya que en cuanto se conoció la noticia las acciones subieron un 15%.
De igual manera, Microsoft tendrá una mayor acogida en torno a sus clientes ya que tendrán la percepción de que adquieren un Linux sin ningún tipo de problema legal relacionado con patentes.

Sin duda alguna es un mercado en crecimiento y desarrollo que empresas como HP, Sun o IBM ya aprovecharon en su momento y es ahora cuando Microsoft está empezando a pasar por el aro del software libre. Enrique Dans (profesor de economía en el IESE) recuerda que las compañías que antes criticaban y ridiculizaban el software libre ahroa lo apoyan y es que los fabricantes tradicionales de software con códigos blindados saben desde hace tiempo que el futuro está en el software de código abierto.

Fernando Fdez.
MundoPC.NET
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Fuente: Channel Partner
24/03/07