GUÍA COMPLETA DE LA MEMORIA
¿CÓMO FUNCIONA LA MEMORIA?

• ¿Cómo funciona la memoria?
• Bits y bytes
• CPU y requisitos de memoria
• SIMMs de 30 contactos
• SIMMs de 72 contactos
• Memoria "tarjeta de crédito"
• DIMMs de 168 contactos
• DIMMs de perfil pequeño
• Memoria propietaria  

¿Cómo funciona la memoria?

Hasta ahora hemos tratado algunos atributos técnicos de la memoria y la manera en que funciona en un sistema. Ahora tenemos que encargarnos del aspecto técnico: los bits y los bytes. En esta sección se explica el sistema de numeración binaria, que es la base de la computación, así como la manera en que los módulos de memoria han sido diseñados para trabajar con el sistema binario.

Bits y bytes

Su computadora habla un idioma que consiste en sólo dos números: 0 y 1. A esta forma de comunicación se le denomina "lenguaje máquina"; los números se combinan para formar números binarios. El "lenguaje maquina" utiliza números binarios para formar las instrucciones que se dirigen a los chips y microprocesadores que controlan los dispositivos de computación, tales como las computadoras, impresoras, unidades de disco duro, etc.

Tal vez haya escuchado alguna vez los términos bit (dígito binario) y byte. El bit es la unidad más pequeña utilizada por la computadora, y puede ser un uno o un cero. Un byte consta de 8 bits (esto se tratará a mayor detalle más adelante). Debido a que los números binarios consisten únicamente en unos y ceros, los valores de los números binarios son diferentes de los valores decimales que utilizamos diariamente. Por ejemplo, en el sistema decimal, cuando se ve el número uno seguido de dos ceros (100) se sabe que este representa el valor de cien. En cambio, en el sistema binario la misma combinación de números (100) representa el valor de cuatro.

La manera de contar con números binarios no es muy diferente del sistema decimal. En el sistema decimal, al llegar a nueve se regresa a cero, y el número uno se desplaza a la columna de decenas. Cuando se cuenta en el sistema binario, el proceso es similar; sin embargo, debido a que sólo hay dos dígitos el desplazamiento de dígitos sucede más a menudo.
 

Volviendo por un momento a la forma en que el "lenguaje maquina" utiliza unos y ceros, cada dígito en un número binario representa un bit. El "lenguaje maquina" considera que cada bit se encuentra "activado" o "desactivado". Un bit con el valor de 1 se considera "activado", mientras que un bit con el valor de 0 se considera "desactivado". Por lo tanto, para determinar el valor de un número binario, se suman las columnas que están activadas, o en otras palabras, donde aparezca el número 1. (Este concepto de "activado/desactivado" resultará útil más adelante).

En el sistema decimal de numeración, cada columna (unidades, decenas, centenas, etc.) tiene un valor diez veces mayor que el de la columna anterior; en cambio, en el sistema binario el valor de cada columna es el doble de la columna anterior (uno, dos, cuatro, ocho, dieciséis, etc.).
 

En este ejemplo, se compara la misma combinación de números (III) en los dos sistemas. En el sistema decimal, el número III representa la suma de 100+10+1, mientras que en el sistema binario III representa el valor de 7, ya que es el resultado de sumar 4+2+1.