Latencia. Cuando hablamos de redes informáticas (Ver curso de redes) latencia es sinónimo de "retraso" o "delay" en inglés. Es una expresión que expresa cuanto tiempo tarda un paquete de datos en salir de un punto de la red y llegar a otro.
Si hablamos de un ordenador, latencia es usado normalmente para designar el lapso de tiempo entre una orden que le mandamos ejecutar al ordenador y hasta que este reacciona ejecutando dicha orden. El tiempo de latencia se acentúa mucho cuando hablamos de comunicación entre el procesador del sistema y cualquier otro dispositivo, ya que el procesador es más rápido, por ejemplo, que el disco duro o la memoria. Mientras el procesador envía datos, cualquiera de los dispositivos que han de recogerlos no lo podrá hacer a esa velocidad. Para intentar disminuir el tiempo de latencia usamos el buffer y la caché.