Un Disco de Autoarranque es un disquete convencional que tiene grabado los datos necesarios para permitir la entrada al sistema sin necesidad del disco duro. Estos datos se guardan en una parte del disquete llamada MBR, o Sector de Arranque Maestro (una copia exacta de la que tiene el disco duro). Puede ocurrir que en el caso de una infección por un virus en nuestro disco duro, se haya dañado el MBR. Teniendo un disco de autoarranque podríamos "restaurarlo" para no perder datos. En caso contrario, deberemos borrar todo el disco, formatearlo y volver a instalar todo el software que había previamente, lo que supone una gran pérdida de tiempo.

Para crear un disco de autoarranque en sistemas basados en DOS podemos hacer lo siguiente :

1.- Introducir un disquete en la unidad de disquete (normalmente la unidad A)

2.- Escribir el siguiente comando para darle formato : format a: /s

Si nuestro disquete ya estuviera formateado bastaría con escribir : sys a:

Para crear un disco de autoarranque en sistemas WINDOWS :

1.- Entrar en MI PC

2.- Entrar en el PANEL DE CONTROL

3.- Entrar en AGREGAR/QUITAR PROGRAMAS

4.- Pinchar en la pestaña DISCO DE INICIO

5.- Pulsar CREAR DISCO y seguir las instrucciones.

Para crear un disdo de autoarranque en LINUX :

1.- Localizar la imagen del nucleo en su disco duro. Debe estar en el fichero /Image o /etc/Image ; algunas instalaciones utilizan el fichero /vmlinux para el nucleo. Es posible que tengamos un nucleo comprimido. Un nucleo comprimido se descomprime a si mismo en e memoria en tiempo de arranque, y utiliza mucho menos espacio en el disco duro. Si se tiene un nucleo comprimido, puede encontrarse en el fichero /zImage o /etc/zImage. Algunas instalaciones utilizan el fichero /vmlinuz para el nucleo.

2.- Una vez que se sabe donde está el núcleo, hay que poner el nombre de la partición raíz de un dispositivo raíz en la imagen del núcleo, utilizando el comando rdev. El formato de este comando es : fdev <nombre-de-núcleo> <dispositivo-raíz>
donde <nombre-de-núcleo> es el nombre de la imagen del núcleo, y <dispositivo-raíz> es el nombre de la partición raíz de Linux.

Por ejemplo, para hacer que el dispositivo raíz en el núcleo /etc/Imagen sea /dev/hda2, utilice el comando #rdev /etc/Image /dev/hda2
rdev también puede poner otras opciones en el núcleo, como puede ser el modo SVGA por defecto a utilizar en tiempo de arranque. Tan solo utiliza "rdev -h" para obtener un mensaje de ayuda.

3.- Una vez puesto el dispositivo raíz,  tan solo hay que copiar la imagen del núcleo al disquete. Siempre que se copian datos aun disquete, es una buena idea formatear previamente el disquete en MS-DOS. Esto establece la información de pista y sector en el disquete con la que puede detectarse como de alta o baja densidad.

Por ejemplo, para copiar el núcleo en el fichero /etc/Image al disquete en /dev/fd0, puedes utilizar el comando #cp /etc/image /dev/fd0.

Este disquete debe permitir el arranque de LINUX.