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(capítulos 8 y 10 no disponibles online)

 4.1 TIPOS DE PARTICIONES

4.2 SISTEMAS DE ARCHIVOS: LA FAT Y EL NTFS
(p.(522-534),(559-563))

4.21 LA FAT

4.22 EL SISTEMA NTFS

4.23 LA COMPRESIÓN NTFS (p.567)

4.24 LOS COMPONENTES DE LA FAT Y NTFS

4.1 TIPOS DE PARTICIONES

El Registro de Arranque Maestro(5) de un disco duro contiene un área llamada TABLA DE PARTICIONES, que el equipo utiliza para determinar cómo acceder al disco. Tiene espacio para cuatro entradas llamas PARTICIONES, que se crean para facilitar la organización de la información. Una partición, sea del tipo que sea, debe estar contenida por completo en el disco físico.

Hay dos tipos de particiones en el Arranque Maestro, PRIMARIA Y EXTENDIDA. Una partición primaria es una en la cual se pueden instalar los archivos necesarios para cargar un sistema operativo. Una partición primaria está formateada para un sistema de archivos determinado y está asignada a una letra de unidad. Tener múltiples particiones primarias permite iniciar sistemas operativos que no posean el mismo sistema de archivos, tales como Windows NT, UNIX o Windows 95 OSR2.

Pese a que la tabla de particiones del Registro de Arranque Maestro posee 4 entradas, puede darse el caso de que el sistema operativo no nos permita como norma general más que una partición primaria y una extendida como mucho; es el caso del MS-DOS. Por el contrario, Windows NT soporta como tope una combinación de 4 particiones primarias u otra combinación de 3 primarias y una extendida (deben crearse con el administrador de discos que posee el sistema operativo).

Una partición extendida es un método para evitar el límite de 4 particiones del Registro de Arranque Maestro para poder configurar un disco duro en más de 4 áreas lógicas. Cuando se crea una partición extendida, ésta la podemos subdividir a nuestro antojo en fragmentos (UNIDADES LOGICAS) cada uno de los cuales posee su propia letra de unidad y resulta completamente independiente de los demás.

La partición de sistema es la partición de un disco que CONTIENE LOS ARCHIVOS ESPECÍFICOS DEL HARDWARE USADOS PARA CARGAR E INICIALIZAR EL SISTEMA OPERATIVO. Sólo se puede utilizar una partición primaria como partición de sistema (no se puede usar la partición extendida)(6).

La partición de arranque también se utiliza para iniciar el sistema operativo. CONTIENE LOS ARCHIVOS DEL S.O. Y OTROS ARCHIVOS DE SOPORTE. Se pueden usar como particiones de arranque tanto una partición primaria como una unidad lógica de una partición extendida.

Supongamos un ejemplo sencillo:

Poseemos un disco duro de 2,5 GB recién comprado. Lo instalamos y creamos con FDISK de Windows OSR2 una partición primaria con el sistema de archivos FAT 32. La partición ocupará gracias al sistema FAT 32 los 2,5 GB del disco. Posteriormente instalamos en dicha partición Windows 95 y lo configuramos; el resultado es que ya tenemos listo el PC bajo Windows 95.

Observemos ahora la partición con más detenimiento: se trata de una partición primaria porque así lo hemos especificado en el programa FDISK; se trata además de una partición de sistema, ya que no hay otra posible partición primaria por ahí creada que pueda ser partición de sistema, y por último, se trata también de una partición de arranque porque en ella está el sistema operativo junto con sus propios archivos de inicio y configuración hardware.

4.2 SISTEMAS DE ARCHIVOS: LA FAT Y EL NTFS

4.21 LA FAT

La FAT(7), situada al comienzo de la partición, es un sistema de archivos sencillo dise ado originalmente para discos peque os y estructuras de carpetas simples. Este sistema de ficheros recibe su nombre por su método de organización, Tabla de Localización de Archivos. En la FAT cada carpeta o fichero aparece localizado en uno o más clusters(8) del disco duro, por lo que a la hora de trabajar con esa carpeta o fichero, la FAT le dice al sistema operativo el lugar exacto donde se encuentra. Para localizar cada cluster del disco duro, a cada uno de ellos se le

ESTRUCTURA DEL SISTEMA DE ARCHIVOS FAT

asigna un número de 16 bits; como una computadora utiliza el 0 y el 1 para generar dichos números de 16 bits, el número total de números que se pueden generar son 216 = 65.536 números, lo que equivalen a 65.536 posibles clusters de un disco duro. Se puede comprobar por tanto que si un disco duro posee más de 65.536 clusters, la FAT no lo reconocerá por completo.

En la tabla precedente se puede observar que cuanto mayor es el disco a direccionar más grandes son los clusters que maneja la FAT: he aquí la segunda y última gran limitación de este sistema de archivos. Cuando se utiliza un cluster demasiado grande se desperdicia mucho espacio de disco, ya que, por ejemplo, un fichero de apenas 3 KB habría que meterlo por obligación en un cluster de 32 KB (en el caso de un disco de 1,2 GB), por lo que se desperdiciarían de forma totalmente inútil los restantes 29 KB del cluster ya que el sistema operativo NO PUEDE USARLOS.

Se recomienda por tanto el uso de FAT en discos no mayores de 512 MB puesto que en este tipo de discos se utiliza un cluster de tama o pequeño que permite una buena gestión del espacio en disco.

4.22 EL SISTEMA NTFS

Este sistema de archivo ofrece una combinación de rendimiento, fiabilidad y compatibilidad que no se puede encontrar en la FAT:
Está diseñado para realizar rápidamente operaciones de archivo estándares tales como lectura, escritura, búsqueda e incluso recuperación del sistema de archivos.
NTFS soporta un nivel de seguridad de datos mucho más avanzado que el de la FAT: se pueden asignar permisos a los archivos y carpetas individuales, por tanto, se puede especificar a quién se le permite diferentes tipo de acceso al cualquier archivo o carpeta.
En caso de que se caiga el sistema, NTFS utiliza su archivo de registro e información para restaurar automáticamente la coherencia del sistema de archivos.
Se pueden comprimir archivos y carpetas individuales en un volumen NTFS(9). La compresión NTFS nos permite leer y escribir los archivos mientras se están comprimiendo o descomprimiendo, sin tener que usar primero un programa independiente para descomprimirlos.

SISTEMA DE ARCHIVOS NTFS

Al igual que en el sistema de archivos FAT, el NTFS utiliza clusters como unidades fundamentales de localización de espacio en el disco duro. El tama o del cluster viene determinado dependiendo del tama o total del disco duro, tal y como se describe en la tabla siguiente:

Debido a las características sobre seguridad y a su buena gestión de espacio del disco, se recomienda encarecidamente instalar NT junto con su sistema de archivos nativo, el NTFS. Puede haber una excepción a esta recomendación: si el caso a tratar es el de una peque a red peer - to - peer con discos duros de 500 MB o menores, entonces el sistema FAT es del todo fiable puesto que la seguridad de los datos puede gestionarse sin problemas a nivel de carpetas y además, la FAT resulta bastante rápida mientras no tenga que tratar espacios superiores a 512 MB.

4.23 LA COMPRESIÓN NTFS

Windows NT soporta la compresión a nivel de archivos individuales en los volúmenes NTFS. Los archivos que están comprimidos en un volumen NTFS se pueden leer y escribir sin tener que ser descomprimidos primero por otro programa. La descompresión se produce automáticamente durante la lectura del archivo. El archivo se comprime de nuevo cuando se guarda o cierra explícitamente. Sólo NTFS es capaz de leer los ficheros comprimidos por este sistema de archivos. En caso de que una aplicación o un usuario necesiten un archivo comprimido bajo NTFS, Windows NT descomprime automáticamente el archivo para que puede ser leído, copiado o modificado, posteriormente lo vuelve a comprimir(10) de forma totalmente transparente para el usuario.

4.24 LOS COMPONENTES DE LA FAT Y NTFS

Mientras se explicaba por encima la FAT y el NTFS se han nombrado algunas de su estructura que es necesario explicar de forma breve:

  1 Registro de Arranque Maestro: se crea en el momento en el que se crea la primera partición del disco. Es el primer sector del disco. Contiene la tabla de particiones del disco (tiene 4 posibles entradas) y una peque a cantidad de código ejecutable que examina la partición de sistema existente; una vez examinada, el Registro de Arranque Maestro encuentra la posición de comienzo de partición de sistema y carga el núcleo del S.O. para que se pueda iniciar el PC.

2 Sector de Partición de Arranque: contiene información que el sistema de archivos utiliza para acceder al volumen. Es utilizado por el Registro de Arranque Maestro para cargar el núcleo del sistema operativo y por tanto permitir que se inicie la computadora.

3 FAT 1 y FAT 2: propios de la estructura de archivos FAT. El primero guarda la localización exacta de cada fichero en el disco. La FAT 2 es una copia espejo de la primera para usarse en caso de que ésta falle.

4 Carpeta raíz: parte de la estructura FAT, contiene información detallada sobre la carpeta raíz del disco, desde la cual se encuentran "colgadas" todas las demás carpetas y archivos que pueda haber en el disco.

5 Otras carpetas y archivos: propio de la FAT. Contiene información ampliada sobre localización de archivos en el disco. En la FAT, si una carpeta o archivo son demasiado grandes y su total localización no cabe en el campo FAT 1, se sigue grabando en el presente campo de forma que se pueda asegurar totalmente su localización.

6 La Tabla de Archivos Maestra (MFT), es propia del NTFS. En ella se graba información de cada uno de los archivos y carpetas del disco (atributos, nombre y en caso de que sea un fichero peque o, también todos los datos que posee).

7 Archivos de sistema: típicos del NTFS. Se crean para configurar el NTFS y no tienen ninguna otra misión.

8 Area de archivos: propia del NTFS. Es el lugar donde se graba el contenido de los datos de un archivo o carpeta en caso de que sea demasiado grande y no quepa por completo en la Tabla Maestra de Archivos (MFT).

(5) EL REGISTRO DE ARRANQUE MAESTRO DEL DISCO TAMBIEN SE CONOCE COMO MASTER BOOT RECORD (MBR). ( pulsar atrás en el navegador )

(6) WINDOWS NT DENOMINA COMO PARTICION DE SISTEMA A AQUELLA QUE CONTIENE EL CARGADOR DE ARRANQUE (NTLDR) Y LOS OTROS ARCHIVOS QUE CARGAN EL SISTEMA OPERATIVO. ( pulsar atrás en el navegador )

(7) LA FAT PUEDE SER FAT 16 O FAT 32. LA PRIMERA UTILIZA 16 BIT PARA DIRECCIONAR CADA CLUSTER, LA SEGUNDA 32 BIT; POR TANTO LA FAT 32 (PROPIA DE WINDOWS 95 OSR2 Y WINDOWS 98) ES CAPAZ DE RECONOCER DISCOS MUCHO MAYORES QUE LA FAT 16. ( pulsar atrás en el navegador )

(8) UN CLUSTER LO FORMAN DOS SECTORES AGRUPADOS; POR LO GENERAL, SI UN SECTOR ES DE 512 BYTES, UN CLUSTER SERA DE 1024 BYTES (1 KB), PERO NO SIEMPRE SE RESPETA ESTE TAMAÑO. ( pulsar atrás en el navegador )

(9) LA COMPRESION NTS FUNCIONA MIENTRAS EL TAMAÑO DEL CLUSTER NO

(10) EN EL CASO DE QUE UN ARCHIVO COMPRIMIDO POR NTFS SE COPIE A UN VOLUMEN FAT 16 O FAT 32, EL ARCHIVO PIERDE TODOS SUS ATRIBUTOS DE SEGURIDAD Y LA COMPRESION YA QUE LOS VOLUMENES FAT NO RECONOCEN LOS ATRIBUTOS Y COMPRESION PROPIAS DE NTFS. ( pulsar atrás en el navegador )